牛膝的功效：
腰膝酸痛；下肢痿软；血滞经闭；痛经；产后血瘀腹痛；徵瘕；胞衣不下；热淋；血淋；跌打损伤；痈肿恶疮；咽喉肿痛 。
1、用于瘀滞经闭，产后瘀痛，跌扑伤痛等症。
牛膝善于活血祛瘀，对妇科、伤科各种瘀血凝滞的病症，常和活花、桃仁、当归、延胡索等药同用，既可活血调经，又能祛瘀疗伤。
2、用于腰膝酸痛，足膝萎软无力。
牛膝性善下行，入肝肾二经，能补肝肾、强筋骨，又能通血脉、利关节，为治腰膝下肢病症常用药。对肝肾不足引起的腰膝酸痛，常与苍朮、狗脊、木瓜等同用；如因湿热下注引起的腰膝关节疼痛，常与苍朮、黄柏等同用；如风湿痹痛、下肢关节疼痛为甚，可与木瓜、防己、独活等同用。
3、用于吐血、衄血、牙龈肿痛、头痛晕眩等症。
牛膝苦泄下降，能引血下行，导热下泄，可治上部血热妄行的症候，常配合侧柏叶、白茅根、小蓟等药，以治吐血、衄血；又可配养阴清热药如生地、石膏等，用治牙龈肿痛属于阴虚火旺的症候；治肝阳上亢，气血并走于上，头痛眩晕之症，常与平肝药如代赭石、龙骨、牡蛎等同用。
4、用于小便不利、淋沥涩痛及尿血等症。
牛膝的药理作用：
1、对蛋白质同化作用 牛膝所含蜕皮甾酮具有较强的蛋白质合成促进作用。实验给小鼠灌胃或腹腔注射1次蜕皮甾酮后2小时，即可见小鼠肝脏细胞核、线粒体及微粒体中氨基酸前体掺入增多，4小时后作用更强。同时在肾脏也可见蛋白质合成增强现象，但于4小时后回复原有水平。蔗糖密度样度离心分析表明，给药血RNA较对照血具有2倍的铸型活性，提示蜕皮甾酮的蛋白质合成效果至少伴有促进m一RNA合成的作用。离乳雄性小鼠连续给予促蜕皮甾酮60天时，其体重增长较快，肝肾蛋白质合成水平亦增高，肝组织检查可见肝细胞功能亢进表现。
2、抗炎镇痛作用：
2.1.对巴豆油耳肿胀小鼠的影响：
取小鼠30只，随机分成三组，实验组注射牛膝0.5ml/20g，对照组注射生理盐水，结果牛膝对巴豆油性耳肿胀有明显的抑制作用，并且作用随着剂量增加而增加。
2.2.对甲醛性大鼠足跖肿胀的影响：
取健康大鼠20只，随机分为两组，于左右跖皮下注射2.5%甲醛0.1ml致炎，左右足为自身对照。腹腔注射牛膝16.6ml/(kg.天)，结果实验组与对照组有明显差异(P早孕组>间情期组>中孕组、己烯雌酚组、动情期组 >幼龄组。其中幼龄组最低，晚孕组最高。
2.3.牛膝总皂甙对未孕大鼠宫颈、宫角作用的比较：实验共用未孕大鼠宫颈、宫角标本各12个，标本长度1-1.5cm，按上述方法进行实验。给予牛膝总皂甙4.5mg/ml，比较药物对宫颈、宫角的作用，结果见表6。牛膝总皂甙0.5mg/ml对大鼠宫颈无明显兴奋作用。给药后大鼠宫颈除张力有一定增加外，收缩振幅及频率无明显的变化；对大鼠子宫角则有明显作用，使张力增加，收缩振幅增高、频率加快。
2.4.家兔在体子宫的作用：选用体重2-2.51g未孕、中孕(孕期10-20天)的家兔各3只，在戊巴比妥钠25mg/kg静脉注射麻醉下手术，用在位子宫悬垂法记录子宫收缩。将子宫套管下端与腹壁切口扎牢，使子宫浸泡于加温对38℃的低钙乐氏液中(1/4正常钙量)。静止负荷3-5g，稳定30-60分钟后，待所描记的子宫活动恒定时，开始实验。采用局部给药，即先将套管内的液体吸出，再加入0.5mg/ml的牛膝总皂甙(用低钙乐氏液配制)，观察记录30分钟。4例动物(未孕、中孕各半)首次给药后，换液冲洗数次，再重复给药1次。
结果表明，给药后1-4分钟内，未孕及中孕家兔在体子宫均可出现强烈的宫缩。表现为张力增加，收缩振幅加大，频率加快，兴奋作用一般持续25分钟左右逐渐减弱。重复给药仍差兴奋作用，但与首次给药时相比，作用减弱。朱和等以大鼠子宫收缩面积(UCA)为指标，用消炎痛与氯丙嗪等作阻断剂，分析了牛膝总皂甙(ABS)对大鼠离体子宫兴奋作用的机理。实验结果表明，实验前大鼠用消炎痛(75mg/只灌胃或浴槽内加消炎痛20ug/ml)，均可明显减弱ABS对大鼠离体子宫的兴奋作用。前列腺素E2200mg/ml可明显增强ABS兴奋大鼠子宫作用。氯丙嗪0.5mg/ml也可明显减弱ABS对已孕、未孕大鼠子宫的兴奋作用，而阿托品10ug/ml对ABS所致大鼠子宫兴奋无明显作用。提示ABS所致大鼠子宫兴奋无明显作用。提示ABS兴奋大鼠子宫可能与促进前列腺素及5一HT释放有关。
3、抗生育作用：
3.1.怀牛膝总皂甙(ABS)对大白鼠抗生育及堕胎作用：
选用体重200-250g雌性童贞大鼠36只和体重250g以上成熟雄性大鼠18只，合笼饲养2周以上，按文献方法，将雌鼠随机分成3组(每组12只)进行实验，停药后处死雌鼠，剖检子宫，计算各组怀孕百分率，平均活胎、无胎和着床点数。给药组与对照组比较，各项指标无明显差异。堕胎试验取健康雌性大鼠(230-260g)和雄性大鼠(>750g)，以2：1合笼交配。将孕鼠于妊娠d10在乙醚麻醉下进行部腹检查，观察两侧宫角的植入点，缝合。Dl4-dl9给予ABS水溶液，妊娠d20全部处死动物，剖腹检查，结果给药组与对照组比较，胎仔丧失率无明显影响，仅胎仔平均体得明显低于对照组(P9g/kg。上述样品煎剂按60g/kg/每日1次，连续30天，动物(小鼠)血象，肾功能，主要内脏及体重、活动等与正常对照组比较，均未发生异常。