清热润肺，利咽解毒，润肠通便。用于肺热声哑，干咳无痰，咽喉干痛，热结便闭，头痛目赤。
胖大海的作用：
1、泻下作用
胖大海种子浸出液，对兔有缓泻作用，因可增加肠内容积(增加容积为琼脂的8倍)，有机械刺激而致缓泻。将胖大海外层皮、软壳、仁分别水浸提取，对于麻醉犬，无论何种给药方法，皆可明显增加肠蠕动(仁的作用最强，软壳次之，外层最弱)，此作用可被阿托品所拮抗；1：40万的仁的浸出液使离体兔肠蠕动增加，其他二层作用不显。
2、降压作用
胖大海仁(去脂干粉)制成25%溶液，静注、肌注或口服，皆可使犬、猫血压明显下降。进一步实验表明其降压原理可能与中枢有关。胖大海仁水浸剂对麻醉犬是降压作用，而对兔却为升压(兔有效量较犬大10倍)；对犬、兔血压不同的影响；皆可用组织胺增敏。
3、其他作用
胖大海外皮、软壳、仁的水浸提取物皆有一定利尿和镇痛作用，仁最强；三者皆无局部刺激作用。胖大海仁(去脂干粉)用于急性中毒试验，可见兔呼吸困难，运动失调；犬连续10～15天用大量致死后，可见肺充血水肿，肝脂变；小鼠半数致死量口服为12.96克/公斤。兔静脉注射大量(1%2毫升)胖大海仁水浸剂，可见呼吸先停，心脏还跳，胃肠表面很红。
胖大海简介：
【汉语名称】
胖大海
【英文名称】 SEMEN STERCULIAE LYCHNOPHORAE
【别名】大海、大海子、大洞果、大发
【来源】本品为梧桐科植物胖大海Sterculia lychnophora Hance 的干燥成熟种子。
【植物形态】落叶乔木，高可达40m，单叶互生，叶片革质，卵形或椭圆状披针形，长 10～20cm，宽6～12cm，通常3裂，全缘，光滑无毛。圆锥花序顶生或腋生，花杂性同株；花萼钟状，深裂；雄花具10～15个雄蕊；雌茶具1枚雌蕊。骨朵果1～5个，着生于果梗，呈船形，长可达24cm。种子棱形或倒卵形，深褐色。
【性状】本品呈纺锤形或椭圆形，长2～3cm，直径1～1.5cm。先端钝圆，基部略尖而歪，具浅色的圆形种脐，表面棕色或暗棕色，微有光泽，具不规则的干缩皱纹。外层种皮极薄，质脆，易脱落。中层种皮较厚，黑褐色，质松易碎，遇水膨胀成海绵状。断面可见散在的树脂状小点。内层种皮可与中层种皮剥离，稍革质，内有2 片肥厚胚乳，广卵形；子叶2 枚，菲薄，紧贴于胚乳内侧，与胚乳等大。气微，味淡，嚼之有黏性。
【鉴别】
（1） 取本品数粒置烧杯中，加沸水适量，放置数分钟即吸水膨胀成棕色半透明的海绵状物。
（2） 取本品粉末0.2g，加水10ml，置水浴中加热30分钟，滤过，取滤液4ml ，加氢氧化钠试液3ml 及碱性酒石酸铜试液5ml ，置水浴中加热，即生成红色沉淀。
【性味归经】甘，寒；有小毒。归肺、大肠经。
【用法用量】 2～3枚，沸水泡服或煎服。
【贮藏】置干燥处，防霉，防蛀。
【摘录】《中国药典》
【注意】1.有感冒者禁用。
2.代茶饮每次不得超过3粒，防止中毒。
3.本品有伪品：圆粒萍婆，泡水中也能变大，但不入药，请大家注意鉴别！
【乱泡胖大海可能危及生命】
【例子】：最近两天，食欲不振和腹泻夹攻，让48岁的马先生苦不堪言。连续吃了两天拉肚子的药，症状不仅没有缓解，马先生还感到头晕心慌。省中医院检查发现：头晕胸闷是马先生长时间大量饮用胖大海所引起的不良反应。
原来， 马先生经常抽烟喝酒，嗓子有点嘶哑，他特地买了许多胖大海泡茶喝。省中医院综合科甘爱萍教授介绍，开春后咽喉疼、上火的市民不少，很多人像马先生这样，自己将胖大海等中药泡茶喝的人不少，给健康带来隐患。
甘教授指出，胖大海可清宣肺气、利咽解毒，适于发音突然嘶哑并伴咳嗽、口渴、咽病等症，但其主要还是适于因风热邪毒引起的音哑，不适于烟酒过度引起的嘶哑，对于一些突然失音或脾虚者，还会导致咽喉疼痛。
甘教授警告，胖大海不能泡茶服用，因为有的患者可能会出现过敏反应，如全身皮肤发痒、口唇水肿等，长期大量饮用还可能危及生命。
对于一些人将银杏叶、胖大海、甘草等中草药信手拈来，随意泡茶服用的现象，甘教授表示，中草药当茶饮似乎成了一种时尚，但“是药三分毒”，中草药茶不宜长期饮用，市民冲泡药茶应咨询医生。还有，万一发生中毒事件，不用惊慌，一定要到各大医院去治疗。
食疗价值
梧桐科木本植物胖大海的成熟种子。产于泰国、柬埔寨、马来西亚等国。4~6月果实成熟开裂时，采收种子，晒干用。
[性能]味甘，性寒。能清肺化痰，利咽开音，润肠通便。
[参考]含胖大海素、西黄芪胶粘素、戊聚糖等。
水浸物能促进肠蠕动，有缓泻作用；种仁去脂制成的溶液，对猫有降压作用；胖大海素对血管有收缩作用，能改善粘膜炎症，减轻痉挛性疼痛。
[用途]用于肺热声哑，咽喉疼痛，咳嗽；燥热便秘。
[用法]一日2~4个。沸水浸泡，煎汤，研末。
【提醒】
胖大海味甘、性凉，入肺、大肠经，具有清肺热、利咽喉、解毒、润肠通便之功效。用于肺热声哑、咽喉疼痛、热结便秘以及用嗓过度等引发的声音嘶哑等症。
而对于外感引起的咽喉肿痛、急性扁桃体炎只有一定的辅助疗效。
至于由声带小结、声带息肉、声带闭合不全、烟酒刺激过度等引发的音哑，用胖大海是无效的。
[附方]
1，大海甘桔饮：胖大海2个，桔梗10g，甘草6g。煎汤饮。
本方以胖大海清肺化痰、利咽、开音，桔梗祛痰利咽、开声音，甘草清热解毒。用于肺热咳嗽，咽痛音哑。
2，胖大海茶：胖大海4个，蜂蜜适量。沸水浸泡饮。
本方用胖大海、蜂蜜清热润肠，通利大便。用于肠道燥热，大便秘结。