菜花又叫花椰菜，有白、绿两种，绿色的又叫西兰花、青花菜。菜花营养丰富，是《时代》杂志推荐的10大健康食品中第四名，菜花富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、食物纤维、维生素及矿物质。其中维生素C含量较高，每100克中含维生素Cp85-100毫克，比大白菜高4倍，胡萝卜素含量是大白菜的8倍，维生素B2的含量是大白菜的2倍。白、绿两种菜花营养、作用基本相同，绿色的较白色的胡萝卜素含量要高些。菜花肉质细嫩，味甘鲜美，食用后很容易消化吸收。古代西方人发现，常吃菜花有爽喉、开音、润肺、止咳的功效，因此他们把菜花叫做“天赐的良药”和“穷人的医生”。
菜花营养分析：
1. 抗癌防癌：
菜花含有抗氧化防癌症的微量元素，长期食用可以减少乳腺癌、直肠癌及胃癌等癌症的发病几率。据美国癌症协会的报道，在众多的蔬菜水果中，菜花、大白菜的抗癌效果最好；
2. 清化血管：
菜花是含有类黄酮最多的食物之一，类黄酮除了可以防止感染，还是最好的血管清理剂，能够阻止胆固醇氧化，防止血小板凝结成块，因而减少心脏病与中风的危险；
3. 丰富的维K：
有些人的皮肤一旦受到小小的碰撞和伤害就会变得青一块紫一块的，这是因为体内缺乏维生素K的缘故。补充的最佳途径就是多吃菜花；
4. 解毒肝脏：
多吃菜花还会使血管壁加强，不容易破裂。丰富的维生素C含量，使菜花可增强肝脏解毒能力，并能提高机体的免疫力，可防止感冒和坏血病的发生；
5. 维C使者：
菜花的维生素C含量极高，不但有利于人的生长发育，更重要的是能提高人体免疫功能，促进肝脏解毒，增强人的体质，增加抗病能力，提高人体机体免疫功能。尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果尤佳，研究表明，患胃癌时人体血清硒的水平明显下降，胃液中的维生素C的浓度也显著低于正常人，而菜花不但能给人补充一定量的硒和维生素C，同时也能供给丰富的胡萝卜素，起到阻止癌前病变细胞形成的作用，抑制癌肿生长；
6. 生物活性：
据美国营养学家研究，菜花内还有多种吲哚衍生物，此化合物有降低人体内雌激素水平的作用，可预防乳腺癌的发生。此外，研究表明，菜花中提取的一种酶能预防癌症，这种物质叫萝卜子素，有提高致癌物解毒酶活性的作用；另外菜花中还含有二硫酚硫酮，可以降低形成黑色素的酶及阻止皮肤色素斑的形成，经常食用可滑润开胃，对肌肤有很好的美白效果。
7. 减肥：
由于菜花的含水量高达90%以上，所含热量较低（每杯23～32千卡），因此对希望减肥的人来说，它可以填饱肚子，而不会使你发胖。
关于菜花的几个小知识：
1. 菜花虽然营养丰富，但常有残留的农药，还容易生菜虫，所以在吃之前，可将菜花放在盐水里浸泡几分钟，菜虫就跑出来了，还可有助于去除残留农药；
2. 吃的时候要嚼几次，这样才更有利于营养的吸收；
3. 制作凉菜不加酱油，如果偏好酱油的口味，可以少加生抽；
4. 菜花、西兰花焯水后，应放入凉开水内过凉，捞出沥净水再用；
5. 烧煮和加盐时间不宜过长，才不致丧失和破坏防癌抗癌的营养成分。
选购菜花的时候要注意，质量好的菜花呈白色或奶白色，清洁、坚实、紧密、具“夹克式”（外层叶子部分保留紧裹菜花）的叶子，新鲜、饱满且呈绿色。通过球状花序伸展开来的小叶不影响食用质量。如果菜花不是分散成串地生长，轻微的变形和散粒形状对质量没影响。块状花序松散，生长过于成熟即形成分散离开的菜花，这是不受欢迎的。