海藻的功效：
海洋蔬菜，即人们常说的海带、紫菜、苔条、裙带菜、麒麟菜之类的海藻。我国海藻资源丰富，其中有经济价值的约有100多种。海藻中含有人体必需的蛋白质、脂肪、碳水化合物、多种维生素及矿物质，营养价值远远高于陆生蔬菜。因为在光合作用下，海藻把海洋里的种种无机物转化为有机物，因而在海藻体内更含有陆生蔬菜中没有的一些化合物。
一是降血压。海带等褐藻中含有褐藻氨酸，专家们研究发现，褐藻氨酸降压效果比较明显。有人把海带根干品用于治疗高血压，在接受治疗的158人中，显效的有86人，而且病人的血脂也有下降，胆固醇下降者占58%，甘油酸三酯下降者占50.3%。海带、紫菜等海藻体内含糖量高达30%～57%。人们研究发现，海藻中的糖不仅提供能量，而且其中所含的岩藻多糖是海藻独特的粘液成分，是陆生蔬菜所没有的。岩藻多糖具有肝素的活性，有阻止动物红细胞凝集反应的作用，可防止因血液黏性增大而引起的血压上升。
二是防中风、脑血栓、脑溢血，降低其致死率和致残率。食物海藻将大大降低中风的发生率。在海藻中含有一定量的亚油酸和亚麻酸等人体必需的脂肪酸，其中不少是廿碳五烯酸。廿碳五烯酸是高度不饱和脂肪酸，有防止血栓形成的作用。据化验分析，几乎所有海藻中都含有廿碳五烯酸，有的占脂肪酸的15%～20%。从岩藻多糖（淀粉）中提取的褐藻淀粉硫酸脂则具有降胆固醇作用，对脂类积聚、脑血管硬化都具有抑制作用。
三是保护心脏。海藻除了含有对心血管有保护作用的多糖、脂肪酸外，还富含硒元素。德国科学家研究发现，人体缺硒是患心血管病的原因之一。他们从对患者的调查中发现，患有冠状动脉硬化、心肌梗死的人，体内硒的含量比健康人少得多，生活在低硒地区的人，其死于心脏病的人数比富硒地区高出3倍。美国科学家研究发现，在有食用含硒海藻习惯的科罗拉多州，死于心脏病的人仅为华盛顿州的1/5。
四是抗肿瘤。经常食用海藻的中老年人很少患癌。日本科学家研究证实，日本近海的海带褐藻有抑制肿瘤的作用。日本妇女乳腺癌发病率较低，与其食用海藻的饮食习惯有关。有人用日本海里的10种食用海藻做抗肿瘤实验，结果表明，6种食用海藻有抗白血病的效果，并认为抗肿瘤的主要成分是褐藻胶。海藻中还含有较多的水溶性纤维素，纤维素对防治便秘效果明显，从而减少有害物质在人体内过多的积聚。可食用的海藻均属碱性食物，常食碱性食物，有助于改善现代人的酸性体质，强化人的免疫机能。这些都可大大增强人体的抗癌能力。海藻中富含的硒也有阻断癌细胞代谢、抑制癌细胞分裂和生长的作用。
“海洋蔬菜”对人体健康的效用不仅仅是这些，它对现代人多发的许多病患都有良好的防治作用。鉴于它的特殊功能，加之我国海藻资源丰富，我们不妨多多地把“海洋蔬菜”端上自己的餐桌。
海藻的作用：
①"昆布"条对甲状腺的作用
②对血液的作用：
早年报道，海藻提取物有抗血液凝固作用，与肝素、水蛭素相似。后经证明，藻胶酸及其硫酸酯并无甚抗凝作用；但经处理后，即在其降解物(由原来的分子量为145000的物质降解成分子量为10000～50000)中再引进一OSO3H,使成为含硫达9.2～12.3%时，其抗凝作用约为肝素的1/2。藻胶酸本身却可防止血凝障碍。藻胶酸钙作成外科敷料，有止血作用。
③降血脂作用：
国外曾报道多种海藻(品种不明)能降低大鼠(高脂饮食)血清中胆甾醇水平或脏器中胆甾醇含量，并认为其中所含之甾醇，特别是β-谷甾醇作用最强。藻胶酸钠虽有些降低血胆甾醇作用，但不显著，而且能抑制大鼠的生长。藻胶酸的硫酸化物有抗脂血症的作用，效力与肝素(即血脂澄清因子)相同；一般而言，分子量降低，其抗血脂效力也随之降低，但如将藻胶酸硫酸酯进一步磺化，则又可使作用消失。将此种藻胶酸硫酸酯给家兔(饲胆甾醇)注射5～10毫克/公斤，不仅可降低脂血症，且可显著降低血清胆甾醇水平及减轻动脉粥样硬化，血液凝固性并无显著改变；此时兔体重增长速度受抑制，其大网膜及腹膜后脂肪较少，而脾脏增大，且有脂质积累，故其作用除有肝素样作用外，还可能与网状内皮系统吞食脂粒之能力增强有关。
④血液扩容剂：
藻胶酸钠(分子量为20000～26000)可制作血浆代用品，Alginon即0.4%的藻胶酸钠、5%葡萄糖及0.9%盐水的混合物；据报道，其扩容效力与右旋糖酐相似，对肝、脾、肾、骨髓无伤害，一般无过敏，能增进造血功能。经消毒后，产品可保存数年。
⑤对病原体的作用：
曾报道海藻、昆布流浸膏对血吸虫的作用(见"昆布"条)；海藻水浸剂对某些真菌的抑制作用；含海藻的复方(见"昆布'条)-化癌丹对小鼠腹水癌的作用。藻胶酸钠并无抑菌作用，此种多糖类常能降低抗菌素的活性。也曾有报告品种不同的海藻的水、醇提取物在体外有抑菌作用者。
⑥降压作用：
海藻在较大剂量(0.76克/公斤)时对..犬、兔有较明显持久的降低血压作用，水剂较酊剂为强。藻胶酸钠较大剂量也能使动物血压短暂下降，中等量则使血压短暂上升，对离体兔心有短暂的兴奋作用，对平滑肌则无影响。
⑦其他作用：
藻胶酸之用途颇广，其钠盐可作为维生素丙水溶液的稳定剂(浓度为0.03%)；在酸性食物中如用藻胶酸钠32毫克%及0.05N枸橼酸，作稳定剂的效果更好。对口服碱土金属放射性同位素Ra226、Ba140、Sr90均有保护作用，能促进其自机体排出；人口服藻胶酸钠1.5克，可使Sr85的吸收降低一半；即使服用8克，也不影响钙的吸收。藻胶酸与等分子的苯丙胺制成的合剂可作为食欲抑制剂，能减轻肥胖而不引起失眠。与三硅酸镁、氢氧化铝等制成抗酸剂，可减轻沙石感或收敛性。亦可用于消除药剂的不良气味。此外.藻胶酸钠在作为外科敷料、制药工业、食品保存、纺织工业、造纸工业、照相等方面也有广泛的用途。