区分性别的起名法，是古今中外最普遍采用的最基本的取名法。在古代，原始社会从母系氏族社会到父系氏族社会，男女区别都有严格的区别;奴隶社会、封建社会，男女性别也人严格的区别。
古今男性名字和女性名字，很多根据其性别不同、性格不同、分工不同、生活习性不同而决定的。古今同姓人取名，也同样采用了这种区分性别的取名法。
就男性取名而言，要据男子汉勇猛、刚强、豁达、向上、有力量、不怕困难、敢于斗争、敢于胜利的特点，古今有选用鹰、虎、彪、豹、鹏、大鹏、万里、高山、山、海、川、河、大千、长空、宏伟、飞、升、腾、达等字取名的。
根据男性有抱负、在理想、有宏伟目标、有志气要完成某项事业、要建功立业的特点，古今有选用保国、进帅、国柱、栋梁、占一、向前、为民、柱石、建功、建勋、弘业、知远等字取名的。
根据男性有谋求四季平安、发财进喜的特点，古今有选用进财、进宝、财旺、金宝、富贵、四吉、喜财、升财等字取名的。
另外，有的男性还愿选用不俗的字、表达志愿的字、表达操守的字、表达长寿的字取名的，以至选用外国译音字取名的，......等等，不一而足。
就女性而言，选字又与男性有区别。选用明显表示女性的名字，选用加“女”字偏旁的字，给人一种明了、大方、直感，见名即知是女性，如：女、妞、妮、妇、奶、娜、姊、姐、妹、姑、姗、姆、姘、姣、娅、娘、姬、媛、婷、嫦、娟、娲、娥、婀、娓、婶、婉、妙、婊、嫩、娆、嬉、婵、妩、嫔、孀等。
选用花草一类字来表示女性名字，这种形式给人一种自然美感，表达出女性像花一样美丽、娇绝、动人，听了名字即使人喜欢，如：芝、兰、芋、芍、芨、芗、芯、芦、芙、芽、苓、苁、荠、花、芬、芳、芹、芪、芭、苹、茉、莉、苗、英、苓、茑、苞、草、茱、荔、莎、荷、萍、菠、菁、菘、黄、菽、菲、蔷、蕊、荞、蕉、蕾、薇、蓝、萝、梅、桃、蓬、莲、杏、采、枫、栅、椒、桦等。
选用玉石珍宝一类字取女子名，象征女性的高贵，如：玉、玛、瑙、环、珏、玳、珀、珍、珊、珙、珠、琪、琳、琥、瑚、瑗、琼、瑛、宝、金、银、钰、钏、钕、玛等。
选用艳美一类字取女名，表达女性的美丽、可爱，如：美、丽、娜、倩、俊、娟、花、艳、妍、爱、鲜、艳等。
选用柔情、柔景一类的字取女名，表达女性的温柔可爱性格，如：云、月、波、雪、雯、涓、爱、惠、喜、怡等。
选用女德及闺物一类字取女名，表达女性的文雅、正直，如：慧、巧、静、娴、淑、秀、俊、阁、钗、钏、香、文、雅、真等，......不一而足。