多元化的蒙古文化
根据历史记载，蒙古人大约于公元7世纪登上历史舞台。然而，在此很早以前，蒙古人的先民就活跃于蒙古草原。《敕勒歌》说：“敕勒川，阴山下；天似穹庐，笼盖四野；天苍苍、野茫茫，风吹草低见牛羊。”它质朴地描写了他们对大自然的认识，是游牧民族文化写照的一个侧影。从地理环境来看，南抵中国长城，东达大兴安岭，北与西伯利亚草原连成一片，向西与广大中亚草原相通。在这地域极其辽阔的草原上，从匈奴、鲜卑、突厥到契丹、女真诸族，其社会发展都已达到了一定的水平，有的还建立了显赫一时的帝国。虽然作为统治者的民族成分不同，文化也各异，但这些文化彼此是有一定继承性的。蒙古文化在相当程度上可以说是在上述基础上发展起来的一种多元文化。同时，也可以说游牧文化发展到蒙古民族也臻于成熟和完善。
中国人认为，他们的农业文明比游牧文明要先进，而且，游牧民族是落后的。从来很少有人对此表示怀疑。其实游牧民族开放式的“流动性”，比古代农业民族保守的“安土重迁”，有其进步性。游牧文化根植于广阔无边的大草原之中，人们的视野极其开阔，加之“逐水草而居”的游牧生产方式，春夏秋冬辗转于不同的牧场和营地，因而多以流动、变化的角度去观察自然界，所以人们的思考方式，也就越具有辩证的思维方式。游牧民族长期同大自然搏斗，生活于艰苦的环境之中，因此具有充分的冒险精神和勇敢进取的民族性格。另一方面，由于游牧经济的脆弱性，以及对生活用品的需求，迫切需要与农业民族进行交易，有时甚至以战争的方式进行掠夺。所以说游牧民族文化还具有一定的开放性。蒙古民族的文化具有鲜明的草原特色，也就是人们常说的游牧文化。
公元1206年大蒙古国建立后，在蒙古人的历史上，曾发生过两件大事：其一是西征中亚、东欧；其二是南下入侵中国。这两件事对蒙古民族的传统文化产生了不可估量的意义。西征和南下，使蒙古人开阔了眼界，广泛接触和吸收了东西方各民族的文化，尤其是与突厥民族和中国文化的接触。如西征中，蒙古军队就俘获了大批中亚工匠，并将他们带回蒙古，随着这些人的到来，一些中亚伊斯兰文明也相继传入蒙古地区，使蒙古文化增添了新的内容。又如元朝的建立，使蒙古人与当时高度发展的中国文化产生了密切的关系。其版图有所谓“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表”。蒙古元朝，实为游牧民族文化与农业民族文化冲突与融合的结果。一时间出现了佛教、道教、基督教、伊斯兰教和萨满教五教并存的局面，颇有相互影响、兼收各家所长之处，沟通了东西文化的交流和各民族之间的联系。蒙古民族游牧生产方式与中国农业生产方式的文化冲突与融合，使蒙古民族传统的文化产生了飞跃，显示出新的更强的活力。
蒙古文化思想史表明，一个封闭的民族是难有出路的。每一种文明都包含它独有的智慧和知识，多种文明对一个民族的启迪作用，不是相加，而是相乘。异质文化冲撞的结果，是成倍的增长。成吉思汗的伟大的一面，是他对异族文化的学习、借鉴和包容并蓄。正因为如此，蒙古民族传统文化才在中世纪世界文化史上显示出顽强的生命力，并占有一定的地位。
因此，在对蒙古民族传统文化与现代化的反思中，我们主张文化发展的多元化，强调多样性。